Sabia que existem animais que respiram pela pele?
É verdade! Na respiração cutânea, as trocas gasosas ocorrem através da pele. Para que isso seja possível, ela deve ser muito fina, bem irrigada internamente e mantida úmida externamente. Portanto, os animais que possuem essa habilidade vivem em ambientes úmidos ou aquáticos. Por exemplo: estrela do mar, sapo, minhoca da terra.
A respiração cutânea consiste na difusão do oxigênio através do tegumento, em direção aos vasos sanguíneos superficiais. Durante a eliminação de gases, o dióxido de carbono é eliminado dos vasos sanguíneos através do tegumento. O oxigênio captado pelos vasos sanguíneos é transportado para todos os órgãos do corpo, onde entra em contato com as células e atravessa membrana celular.
Alguns dos animais com respiração cutânea são os anelídeos, anfíbios e equinodermos:
Anelídeos
Os anelídeos (Filo Annelida) são um filo de animais invertebrados protostômios, cilíndricos, com simetria bilateral, sem membros e corpos moles e alongados. Eles são divididos em:
- Poliquetas marinhos: O maior número de anelídeos são poliquetas marinhos.
- Oligoquetas terrestres e de água doce: Os aquáticos, absorvem oxigênio da água, enquanto os terrestres, absorvem-no do ar. Mas ficam sempre em terra úmida.
- Hirudíneos: Podem ser marinhos, terrestres, arbóreos ou, em sua maioria, de água doce.
Anfíbios
Os anfíbios são uma classe de vertebrados anamnióticos de quatro patas (tetrápodes). Eles regulam sua temperatura a partir da temperatura ambiente, ou seja, são ectotérmicos.
Diferenciam-se de outros vertebrados, pois sofrem uma metamorfose durante o seu desenvolvimento. Geralmente combinam a respiração cutânea com respiração branquial (quando são larvas) ou respiração pulmonar (quando adultos).
Equinodermos
Os equinodermos (Filo Echinodermata) são um filo de animais marinhos deuterostômios e bentônicos. Chamam-se equinodermos porque possuem, seja em seu exoesqueleto (a estrutura do seu corpo é externa), seja em seu esqueleto interno (endoesqueleto), uma série de placas (ossículos calcários) que se articulam entre si. Possuem uma simetria radial.
Exemplos de animais com respiração cutânea
Moluscos. Os moluscos têm brânquias e um sistema respiratório. No entanto, em alguns moluscos as brânquias são modificadas ou não existem, já que as trocas gasosas ocorrem na superfície do corpo e do manto.
Estrela-do-mar (equinoderme). Existem entre 1.500 e 2.000 espécies de estrelas-do-mar (asteroides) no mundo. Possuem braços (entre 5 e 50) que emergem do centro do corpo, de forma radial. Encontram-se em todos os oceanos, em ambientes tanto frios como tropicais. Capturam o oxigênio da água por difusão.
Rã verdadeira (anfíbio). Juntamente com os sapos, elas fazem parte dos anuros. Diferenciam-se dos sapos porque têm a pele mais lisa, são mais ágeis e um corpo mais magro. Isso deve-se ás suas longas pernas, preparadas para fazer saltos rápidos e precisos. Encontram-se sempre dentro de água ou perto dela e movem-se através de saltos. Os anuros têm respiração branquial quando são girinos e respiração pulmonar quando se tornam adultos. No entanto, combinam essa respiração com a respiração cutânea.
Ouriço-do-mar (equinoderme). Existem aproximadamente 950 espécies deste animal de pele espinhosa, com uma forma esférica achatado. As placas calcárias formam uma carcaça, de onde se articulam espigões móveis, que lhes permitem mover-se. Vivem no fundo do mar. Embora a maioria das espécies respire por brânquias, algumas têm respiração cutânea
Minhoca da terra (anelídeo, oligoqueta). Existem entre 4.000 e 6.000 espécies de minhocas da terra. O oxigênio se dissolve na mucosidade que recobre a pele, difundindo-se de seguida através do tegumento. O oxigênio é capturado pelos capilares e levado para as células. Das células sai o dióxido de carbono que também é expulso pelos capilares.
Sanguessuga (anelídeo hirudíneo). É um verme de 0,5 a 46 cm de comprimento. Vive em rios de água doce. Alimenta-se do sangue que extrai dos mamíferos, incluindo humanos. Já foram usadas para fins medicinais e ainda hoje o são, para reduzir inchaços e na recuperação de luxações. As sanguessugas não contam com um sistema respiratório diferenciado. As trocas gasosas ocorrem através de uma fina cutícula que as recobre.
Sapo (anfíbio). Como dissemos, é um dos anuros. Diferenciam-se das rãs por serem mais pesados e robustos. Não se movem pulando, mas sim andando (embora haja exceções). Na sua pele encontram-se glândulas venenosas que os defendem de predadores. Assim como as rãs, combinam a respiração cutânea com a branquial (quando são girinos) e pulmonar (quando são adultos).
Referências:
“Respiração Cutânea” na Wikipédia.